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Biografía

    "Aclamado en un principio como uno de los raperos más prometedores que emergieron a fines de los 90.s, Mos Def se volcó a la actuación en los años subsiguientes mientras la música se volvió un interés secundario. Hizo música cada tanto, incluyendo discos como The New Danger (2004), pero su output fue errático y dictado por vagos impulsos. Mos Def sin embargo siguió llamando la atención, especialmente de críticos y fans del underground rap , y sus albums más clásicos -- Black Star (1998), una colaboración con Talib Kweli y Hi-Tek ; y Black on Both Sides (1999), su debut solista - continuaron siendo elogiados, y en mayor medida con el paso del tiempo.Nacido con el nombre de Dante Terrell Smith el 11 de diciembre de 1973, en Brooklyn, NY, Mos Def siguió las artes a una edad temprana, destacándose como performer. Después de la secundaria, empezó a actuar en varios papeles en televisión, más notablemente apareciendo en una corta serie de Bill Cosby en 1994, The Cosby Mysteries . Pronto se frustró con la vida de actor y cambió al rap. Apariciones en canciones de De La Soul ( ""Big Brother Beat" ) y Da Bush Babees ( ""S.O.S." ) - ambas de 1996 - dieron inicio a la carrera rap de Mos Def con bastante impulso. Un año más tarde, sacó un single propio para Royalty Records , ""Universal Magnetic," y provocó bastante emoción. En breve se pasó a Rawkus Records , que estaba saliendo a la superficie en ese momento, y comenzó a trabajar en un full álbum con raperos similares como Talib Kweli y el productor Hi-Tek . El disco, Black Star (1998), se convirtió en uno de los albums de rap más celebrados del momento. Un año después vino el disco solista de Mos Def , Black on Both Sides , e inspiró más atención y elogios. Sin embargo ningún otro disco estaba en sus planes, y el rapero desvió su atención a cualquier otro lado, fuera de la música.Durante los comienzos de esta década, Mos Def actuó en varias películas ( Monster's Ball , Bamboozled , Brown Sugar , The Woodsman ) e incluso pasó un tiempo en Broadway (con la ganadora del Pulitzer Prize Topdog/Underdog ). Simultáneamente trabajó en el proyecto Black Jack Johnson con varios músicos negros de renombre: el tecladista Bernie Worrell ( Parliament / Funkadelic ), el guitarrista Dr. Know ( Bad Brains ), el baterista Will Calhoun ( Living Colour ), y el bajista Doug Wimbish ( the Sugarhill Gang , Grandmaster Flash , Living Colour ). Este proyecto apuntó a reclamar como propio al rock , especialmente al híbrido rap-rock , frente a artistas como el líder de Limp Bizkit , Fred Durst , a quien Mos Def abiertamente despreciaba. Lo que despertaba tanta anticipación por Black Jack Johnson no era tanto las figuras que lo formaban o Mos Def mismo, sino la falta de bandas negras de rock . Siguiendo la separación de Living Colour , hubo muy pocas, si alguna, que lograron un verdadero éxito. Mos Def esperaba infundir al mundo del rock con su banda all-black, y temprano en esta década, actuó en varios shows pequeños con su banda alrededor del área de New York. En octubre de 2004, sacó finalmente un segundo álbum solista, The New Danger , que incluyó a Black Jack Johnson en un par de canciones.Dos años después, luego de un par de actuaciones más - incluyendo roles en la ganadora del Golden Globe Lackawanna Blues y la ganadora del Emmy Something the Lord Made , ambas hechas para televisión -- Mos Def lanzó su tercer álbum, True Magic (2006). El disco, lanzado para cerrar un contrato con Geffen , que había absorbido a Rawkus años atrás, salió de circulación en la última semana de 2006. Bizarramente, el disco venía sin arte de tapa y fue vendido en una caja de plástico vacía - aunque su single, ""Undeniable," llegó a obtener una nominación en los Grammy como Best Rap Solo Performance. Meses más tarde, Geffen lo reeditó con arte y una lista de temas algo diferente. ~ Jason Birchmeier, All Music Guide"