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Biografía

    Led Zeppelin cambi? el transcurso del rock n' roll. La m?tica mezcla de la relampagueante guitarra de Jimmy Page, el rugido majestuoso de Robert Plant, el ritmo poderoso de John Bonham y el galardonado bajo de John Paul Jones, combinado con letras que eran alternadamente m?sticas y lascivas, crearon un sonido m?s pesado y ?pico en el rock que jam?s se hab?a escuchado hasta entonces y seg?n muchos, desde entonces tampoco. Al mismo tiempo, Led Zep cambi? las metas financieras en la industria de la m?sica, gracias en gran parte a su representante Peter Grant, cuya actitud fuerte gui? a la banda a transformarse en uno de los actos m?s populares en la historia del rock n' roll, vendiendo m?s de 50 millones de ?lbumes. Esos extremos musicales y financieros eran solo igualados con el comportamiento de la banda en tour, el cual traz? metas casi inalcanzables para demostrar el exceso en el rock n' roll. Led Zeppelin originalmente naci? de las cenizas del anterior trabajo de Page, The Yardbirds, la banda de la invasi?n brit?nica a la cual se uni? en 1966 y que se disolvi? dos a?os despu?s. Para la nueva banda que Page quer?a formar, Page reclut? el bajista/tecladista/compositor John Paul Jones, quien como Page, era un veterano de los estudios de Londres contratado para tocar an?nimamente en varios ?xitos. Cuando el vocalista y baterista ideal para Page, Terry Reid y el integrante de Procol Harum B.J. Wilson respectivamente, probaron estar indisponibles, Reid recomend? al desconocido Plant de 19 a?os. Y Plant recomend? a su amigo de barrio Bonham. El nuevo cuarteto debut? en octubre de 1968 bajo el nombre de The New Yardbirds (Los Nuevos Yardbirds), completando los compromisos de la banda en Escandinavia. En cuanto volvieron a Inglaterra, cambiaron su nombre a Led Zeppelin, supuestamente despu?s de un consejo del baterista de The Who Keith Moon quien predijo que la banda chocar?a como un ?Lead Zeppelin? (Zeppelin de plomo). Pero la nueva banda estaba conscientemente armada para cosas grandes y Grant pudo de alguna manera conseguir un trato sin precedente con la empresa discogr?fica Atlantic. El ?lbum debut del cuarteto, titulado simplemente ?Led Zeppelin?, fue lanzado en enero de 1969 e instant?neamente puso bien en claro que Page y compa??a hab?an formado un atrevido y original estilo brotado de influencias en el blues, folk y rock. El cuarteto se pas? la mayor?a de los pr?ximos dos a?os haciendo tours por todo los Estados Unidos, donde su fusi?n de estilos generalmente fue ignorado por cr?ticos pero amado por fan?ticos y DJs de radios de rock. Lanzado luego en 1969, ?Led Zeppelin II? mostr? un considerable incremento en su desarrollo art?stico y tuvo el primer mega-himno del grupo, ?Whole Lotta Love?, el cual sorprendi? a muchos cr?ticos pero no a sus fan?ticos. El ?lbum lleg? a los m?s alto en ventas en el ranking de Billboard. El ?xito comercial de ?Led Zeppelin II? fue significativo no solo por sus ventas y puestos en los rankings, pero porque fue la primera se?al de un cambio rotundo en la industria. Otros eventos de la era tambi?n mostraron el cambio: Los Beatles se estaban separando y tres de las m?s notables figuras del rock (Jimi Hendrix, Janis Joplin y Jim Morrison) hab?an muerto por separadas aventuras. Sin embargo de que el a?o era 1969, la d?cada de los a?os 70 ya hab?a comenzado. La creatividad de la banda continu? con ?Led Zeppelin III?, el cual introdujo el ?pico ?The Immigrant Song? al repertorio de la banda. Pero lo m?s sobresaliente de la banda en el ?lbum fueron las piezas ac?sticas del lado dos, demostrando cuanto la banda hab?a estirado su catalogaci?n de banda de rock pesado. El cuarto ?lbum de la banda, el cual no tiene t?tulo y usualmente es denominado err?neamente, fue lanzado en 1971 y vendi? 15 millones de copias, estableciendo a la banda como una mega-banda. El ?lbum nos trajo piezas como ?Black Dog?, ?When the Levee Breaks? y Going to California?. Pero la m?s importante fue sin duda ?Stairway to Heaven? el cual todav?a es considerada la pieza definitiva de la d?cada de los a?os 70 y la inspiraci?n para demasiadas revelaciones de adolescentes para procesar con la mente humana. ?Houses of Holy? fue una buena continuaci?n, con piezas interesantes como la oscura ?No Quarter?, la ir?nicamente opuesta ?Dancing Days? y la inventiva y llena de reggae ?D'yer Mak'er?. Sin embargo de la producci?n acelerada de su m?sica (cinco ?lbumes en cinco a?os), el trabajo de la banda ten?a una sorprendente consistencia e innovaci?n. Era inevitable que el grupo no podr?a mantener ese paso, o esas expectativas, para siempre. El tour de 1973 demostr? que el cuarteto era m?s popular que nunca, rompiendo r?cords en taquillas que los Beatles hab?an impuesto hac?a una d?cada. Grant consigui? que Atlantic le diera a Zeppelin su propia empresa discogr?fica, Swan Song. Su primer lanzamiento en la empresa fue el ?lbum doble de 1975 ?Physical Graffitti?, el cual contaba con la ?pica ?Kashmir?, cuyo ex?tico sonido con una onda tipo del oriente reflej? la fascinaci?n de Page y Plant con la m?sica de Marruecos. Con ?Physical Graffitti? y ?Presence? de 1976, la banda mantuvo sus n?meros de ventas, como as? tambi?n lo hizo el ?lbum en vivo ?The Song Remains the Same?, el cual hizo tambi?n de ?lbum oficial de la pel?cula del mismo nombre. Pero la m?sica estaba ya mostrando se?ales de deterioraci?n. En la segunda mitad de los a?os 70', la banda fue impregnada de una serie de tragedias que parec?an ser demasiado consistentes con su establecida adoraci?n de la violencia y la magia negra. En agosto de 1975, los Plants fueron seriamente lesionados en un accidente automovil?stico mientras de vacaciones en las islas griegas de Rhodes. En 1977, el hijo de seis a?os de Plant, Karac, muri? repentinamente cuando la banda estaba de tour en los Estados Unidos. La banda se mantuvo alejada de las luces hasta ?In Through in the Outdoor? de 1980. El ?lbum fue un esfuerzo melanc?lico y tranquilo hecho casi completamente por Plant y Jones, porque las adiciones de Page y Bonham a la hero?na y al alcohol respectivamente seriamente limitaron sus contribuciones. Led Zeppelin hab?a completado algunas fechas europeas y se estaban preparando para un tour de los Estados Unidos cuando el 25 de setiembre de 1980 Bonham se muri? en su cama, por asfixia despu?s de tomar mucho alcohol. En vez de continuar con un reemplazo, la banda anunci? se separaci?n. Los tres sobrevivientes integrantes se juntaron un par de veces despu?s, incluyendo una vez (con Phil Collins y Tony Thompson de Chic turn?ndose las tareas de baterista) en un concierto de Live Aid en 1985, otra vez para el aniversario de Atlantic de 40 a?os en Madison Square Garden de Nueva York, otra vez con el hijo de Bonham, Jason, al mando de la bata, otra vez para la boda del otro joven Bonham y finalmente cuando Led Zeppelin fue admitido al sal?n de la fama del rock n' roll. Igual, Page, Plant y Jones se distanciaron de lo que signific? el nombre Led Zeppelin durante los a?os 80'. Page lanz? un decepcionante ?lbum como solista y se junt? con el anteriormente integrante de Bad Company Paul Rodgers para formar The Firm. Plant embarc? en una productiva carrera como solista, inicialmente rehus?ndose a tocar material de Led Zeppelin en vivo. Jones se mantuvo fuera de las luces por lo general, estableci?ndose como un ocupado productor y compositor de m?sica para pel?culas. En 1994, sin embargo, Plant y Page se reunieron para el ?lbum ?No Quarter?, en su mayor?a ac?stico, el cual amas? magistralmente varias piezas viejas de Zep. El ?xito del ?lbum forz? un tour y otro trabajo de estudio, ?Walking Into Clarksdale?. Mientras tanto, el repertorio de Led Zeppelin se mantiene como una pieza infaltable del rock cl?sico. Sus trabajos cl?sicos siguen siendo tan influyentes que en 1990 una estaci?n de radio de St. Petersburg, Florida trat? de lanzar un formato de solo m?sica de Zeppelin.