Artistas » Talib Kweli
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Por Talib Kweli
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Biografía
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"Si el talento vendiera, Talib Kweli habría sido uno de los raperos más exitosos de su tiempo. Por como fueron las cosas, sin embargo, el inteligente MC se convirtió en uno de los raperos más aclamados por la crítica, de su tiempo, que salió a la luz a fines de los 90's, rapeando junto a Mos Def y DJ Hi-Tek como parte del grupo Black Star. Este trío de promesas y su ampliamente aclamado álbum debut, de 1998, Black Star, ayudó a convertir a Rawkus Records en uno de los principales fortines del rap underground de fines de los 90's. Kweli y Hi-Tek trabajaron luego juntos como dúo en Reflection Eternal (2000), que los alejó tajantemente de Mos Def, que se había vuelto solista. Por un momento, Kweli y sus asociados de Rawkus parecían un movimiento completamente florecido –un regreso al tipo de hip-hop asociado a la así llamada época dorada. Sin embargo, no sería así. De algún modo, Rawkus perdió su momento, y tristemente sus integrantes se dispersaron, dejando solo a Kweli cargando con la antorcha. Continuó con su proyecto, comenzando con un apropiado debút solista, Quality (2002), y aunque no marcara altísimas ventas, permaneció como un favorito de la crítica. De hecho, fue uno de los más admirados y respetados raperos del circuito de los grandes sellos a mediados de la decada del 2000, lo cual queda evidenciado en la famosa rima de Jay-Z en el famoso Black Album: """"Si el talento vendiera, dígase la verdad / probablemente yo sería, líricamente, Talib Kweli."""" Nacido en Brooklyn, el mayor de los dos hijos de una pareja de profesores universitarios, el primer nombre de Kweli, Talib, es un nombre árabe que significa ""el que busca o estudia"", mientras que su segundo nombre es Ghanaian, y significa ""de la verdad o el conocimiento."" Comenzó a desarrollar si don literario en la escuela primaria, escribiendo cuentos, poemas, y ese tipo de cosas. No fue sino hasta unos años después, en la escuela secundaria, que se interesó por el hip-hop como un espació para expresarse. En la escuela conoció a un joven Dante Smith, mejor conocido hoy en día como Mos Def. Este encuentro del destino acercó más a Kweli hacia el hip-hop, y otro encuentro del destino lo convenció de que tenía un brillante futuro como MC. and another fateful meeting further convinced him that he had a bright future as an MC. Durante un viaje en 1994 a Cincinnati conoció a Tony Cottrell, también conocido como DJ Hi-Tek, que era parte del grupo de rap local llamado Mood. Kweli impresionó a Hi-Tek cuando estuvieron juntos, y el DJ invitó al MC a participar de varias pistas en el álbum de 1997 Mood, Doom. Poco después, Kweli y Hi-Tek formaron una sociedad como Reflection Eternal y grabaron """"Fortified Live,"""" que editó un entonces floreciente sello Rawkus en su primer compilado Soundbombing. Un año después, en 1998, ambos invitaron a Mos Def a la mezcla, de lo que resultó el álbum Black Star. Y con él llegó una consistente lluvia de aclamación de parte de la crítica, que convirtió a estos muchachos en queridos de los medios de la noche a la mañana. Puede que no hayan vendido millones de álbums, pero Kweli, Hi-Tek, y Mos Def ciertamente impresionaron a mucha gente, entre ellos, críticos, compañeros raperos, y muchas personas que disfrutaban del buen viejo hip-hop del album, y su énfasis en los ritmos, los beats, y la vida –no dramatizados juegos de armas ni interpolaciones de canciones pop testeadas. Sin embargo, ese fue el fin de Black Star. En 1999, Mos Def lanzó su álbum debút solista, Black on Both Sides, y se distanció de la música, hacia una carrera de actuación, dejando solos a Kweli y Hi-Tek. El dúo regresó a su sociedad de Reflection Eternal y editó un álbum homónimo en el 2000. De allí salieron algunos hits menores: """"Move Somethin'"""" y """"The Blast."""" Cuando Kweli reapareció con su álbum, Quality, en el 2002, las cosas habían cambiado un poco. Por primera vez, en verdad era solista. Mos Def hace mucho se había ido, y Hi-Tek se había retirado, dedicadó a su carrera como productor contratado. De modo que en Quality, Kweli trabajó junto a muchos artistas diversos, entre los cuales estaba un joven y prometedor, aunque aún desconocido, productor llamado Kanye West. """"Get By"""" fue el fruto del trabajo de Kweli junto a West, y se convirtió en el mayor hit del rapero hasta la fecha, ayudado por un remix suelto, donde aparecía principalmente Jay-Z. El remix tuvo mucha difusión radial, pero aún así, Quality no fue afectado por los números de Jay-Z y Kwell premaneció un favorito de la crítica, reputación consolidada a fines del 2003 cuando Jigga le dio el antes mencionado grito de alto perfil en ""Moment of Clarity."" Todo esto sentó el escenario para The Beautiful Struggle, que descendió en el otoño del 2004. Las expectativas sobre el álbum eran enormes debido a la rima de Jay-Z, y también debido a que una gran cantidad de discípulos hip-hop creían que Kweli merecía hacía largo tiempo el reconocimiento comercial. El álbum fue sin dudas su trabajo más comercial hasta la fecha, con la participación de los debidos cantantes de melodías pegadizas para la radio, como Mary J. Blige y Anthony Hamilton, sin mencionar una lista de productores de hits, como the Neptunes, Just Blaze, y Kanye. Sin embargo, Kweli era conciente de que era notable que las presiones comerciales habían comenzado a afectar su actitud. Reacción separándose de Universal, su distribuidor, y echándose por lo bajo por un rato, editando un disco de mezclas para la ocasión, Right About Now (2005) a través de Koch. Antes de su siguiente álbum solista, Kweli trabajó con el productor Madlib en el editado digitalmente Liberation, puesto a disposición para descargas gratuitas durante la primer semana del 2007, en el sitio web de Stones Throw. Finalmente, en agosto de ese mismo año, Kweli editó el larga duración Eardrum en su propio sello, Blacksmith, mediante una sociedad con Warner Brothers. Debutando como número dos en el Billboard 200 y vendiendo cerca de 60.000 copias en la primer semana, Eardrum fue el álbum de más ventas a la fecha, e incluye ritmos, no sólo de Madlib, sino también de Hi-Tek, Kanye West, Pete Rock, y will.i.am, entre otros, e incluye la partincipación de invitados como Norah Jones, UGK, Justin Timberlake, y Strong Arm Steady. ~ Jason Birchmeier"