Artistas » Kelis
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Biografía
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La veinteañera que se autodescribe como una cantante/compositora "intransigente de Harlem", y que se unió al dúo Neptunes de Virginia, ofrece una mezcla polifacética de ritmos de otros productores contemporáneos con su propio fondo de jazz clásico y de coros a lo gospel. "La gente tarda en adivinar mi origen, pero cuando me conocen, me comprenden perfectamente", dice Kelis (se pronuncia Kei-LISS) "Mi música es el auténtico reflejo de mi persona. Y con cuanta más gente hablo, más se identifican conmigo". Hija de Kenneth G. Rogers, un pastor religioso que también era saxofonista de jazz, creció en la iglesia, cantaba en el Harlem Boys Choir, bajo la influencia musical de los grandes del jazz como Nancy Wilson, Betty Carter y Dizzy Gillespie. "Todos mis antecedentes musicales son los de una abuela", dice. "Allí estaba yo, una niña de 13 años, cantando el tema de Betty Carter 'My Favorite Things'. No conocí la música urbana hasta que llegué al instituto". Esto sucedió en "Fame", la famosa High School for the Performing Arts de La Guardia, donde Kelis, una voluntariosa violinista y saxofonista, estudió interpretación. "Allí fue cuando me di cuenta de que no tenía 45 años ni de que estábamos en los años 30, sino que tenía 16 y eran principios de los 90", explica. Kelis, que también trabajó de modelo, se unió al hip-hop y trabajó con Goldfingahz y los Gravediggaz. "Pero no iba a ninguna parte ya que no lograba conectar musicalmente con mi formación. Empecé con el grupo femenino B.L.U., Black Ladies United, pero resultó un desastre. Eran mayores que yo, y yo todavía no había encontrado mi propio estilo. No podía cantar jazz porque no me tomaban en serio". Pero Kelis explica que conectó inmediatamente con Chad Hugo y Pharell Williams de los Neptunes tras conocerles a través de un amigo que era un "entendido en rap". Los grupos con los que trabajaron Neptunes incluyen Mase, SWV, BLACKstreet y 0l´Dirty Bastard. "Ellos tenían su sonido futurista con el que yo me identificaba", dice Kelis. "Todos queríamos alcanzar el siguiente nivel, aunque no supiéramos cuál era". Los tres juntos grabaron en tres días una maqueta de dos canciones en casa de Hugo y la llevaron al cazatalentos de Virgin, Collin Stanbeck. "Ella vino con ellos y me quedé asombrado", dice Stanbeck. "Las canciones tenían desde un tono retro a un sentimiento "actual" que los chicos son capaces de entender y que los adultos adoran. Ella es un caleidoscopio, mezcla la cultura hip-hop con las referencias musicales de los años 50". "Conseguí ser yo misma", dice Kelis. "Sé que soy el mejor punto de venta porque nadie más puede entenderme". La gente o me odia o me adora. Pero lo exploto porque provoco emociones, y eso también es bueno".
